Los agricultores de toda Europa, especialmente en Francia, han protestado contra las nuevas normas agrarias de la UE. Muchas de las normas a las que se oponen son medidas para proteger el medio ambiente y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
Por supuesto, los políticos de derechas se han subido al carro, repitiendo las consabidas historias de que las políticas climáticas progresistas son ataques a la gente corriente. Algunos agricultores han mostrado su apoyo a estos políticos.
La UE da marcha atrás
La UE y sus gobiernos han dado marcha atrás y han eliminado muchas de las medidas propuestas. El asunto ha supuesto un revés para la lucha contra el cambio climático y ha impulsado el apoyo a los políticos de derechas.
Algunos políticos y funcionarios de la UE han criticado duramente la falta de aplicación de las medidas climáticas. El Ministro irlandés de Medio Ambiente, Eamon Ryan, declaró: «No entregar[ing] sobre la protección de la biodiversidad es una declaración escandalosa al resto del mundo «. https://www.pbs.org/newshour/politics/a-major-european-climate-change-plan-stumbles-amid-farmer-protests Pero debido a las dimensiones políticas de las protestas, los políticos han tenido cuidado de no condenar directamente a los agricultores.
La oposición de los agricultores a las políticas climáticas destinadas a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero es un hecho significativo. Plantea un enorme interrogante sobre cómo reformar la agricultura.
Las poblaciones rurales de todo el mundo han sido normalmente más conservadoras que los habitantes de las ciudades. Pero no siempre ha sido así. En muchos países del mundo se han producido revueltas campesinas radicales, y los campesinos han apoyado luchas guerrilleras en África, Asia y Sudamérica.
Teoría socialista sobre la agricultura
Los socialistas han escrito mucho sobre los campesinos y la agricultura rural. La orientación de los partidos socialistas hacia los campesinos y agricultores fue especialmente importante en los siglosXVII yXVIII. En aquella época, la población rural era mayoritaria en los países capitalistas más avanzados y constituía una fuerza política considerable.
El propio Marx siempre apoyó a los pequeños campesinos que se oponían a los grandes propietarios feudales, considerando su lucha como un elemento importante de la lucha contra el feudalismo. Pero se oponía a la lucha de los pequeños propietarios contra las grandes empresas capitalistas, que consideraba contrarrevolucionaria. Creía que la sustitución de las pequeñas explotaciones por grandes empresas agrícolas seguiría el mismo camino que la concentración de industrias. Para él, las grandes empresas capitalistas sentarían las bases de un Estado socialista, en el que los medios de producción, incluida la tierra agrícola, serían de propiedad colectiva.
Durante la Revolución Rusa y sus secuelas, Rusia, que seguía siendo en gran medida un país agrícola atrasado, se encontraba en un estado de crisis crónica. Los terratenientes y el campesinado ocupaban un lugar destacado en el panorama político.
Lenin aceptó que la emancipación de los campesinos significaba la eliminación de la agricultura de propiedad privada. Defendía el apoyo a los pequeños propietarios de tierras, pero su perspectiva era la de una eventual colectivización de toda la agricultura.
La Rusia de los primeros gobiernos soviéticos era eminentemente agrícola. Para expandir la economía y aumentar la producción, Stalin quería que la Unión Soviética desarrollara un sector agrícola más eficiente. Se introdujo la política de colectivización, en la que las explotaciones más grandes sustituyeron a las pequeñas explotaciones de los campesinos.
Stalin y los kulaks
Los principales destinatarios de esta política eran los kulaks, los agricultores más ricos. Pero la colectivización les privaría de la vida a la que estaban acostumbrados. Muchos respondieron quemando cosechas, matando ganado y dañando maquinaria. El resultado fue una hambruna.
En 1931, el gobierno soviético empezó a utilizar la fuerza para eliminar la agricultura privada. La oposición a la colectivización se castigaba con penas brutales. En 1934, unos 7 millones de kulaks habían sido asesinados.
Pero la toma de decisiones antidemocrática y centralizada de la economía soviética ahogaba la eficiencia. La degeneración de todos los sectores de la economía fue la causa principal del derrocamiento del gobierno soviético en la década de 1990.
Tamaño de las explotaciones en Europa
La trayectoria de la propiedad de la tierra rural en el resto de Europa ha sido variada, pero con algunos temas comunes. De acuerdo con las predicciones de Marx, el desarrollo de las economías europeas ha conducido efectivamente a la sustitución a gran escala de las pequeñas explotaciones por grandes empresas agrícolas. Más del 50% de la superficie agraria de la UE está formada por explotaciones de más de 100 hectáreas, la mayoría propiedad de grandes entidades comerciales. (https://ec.europa.eu/eurostat/statistics-explained/index.php?title=Farms_and_farmland_in_the_European_Union_-_statistics)
Pero los pequeños agricultores también han demostrado ser muy resistentes. Aunque continúa la tendencia hacia explotaciones de mayor tamaño, más del 60% de las explotaciones de la UE siguen siendo propiedad de familias o de agricultores muy pequeños.
(Las explotaciones pequeñas y familiares también han persistido en Estados Unidos, junto a las grandes corporaciones agrícolas).
Reclamaciones de los agricultores
En general, las quejas de los agricultores europeos son bien conocidas. Muchas de ellas están directamente relacionadas con las medidas de la UE para reducir las emisiones de nitrógeno y proteger el medio ambiente. Estos reglamentos incluyen:
- Reducción del número de cabezas de ganado y de la superficie cultivada
- Dejar la tierra en barbecho para que se recupere
- Destinar una parte del suelo a la protección del medio ambiente
- Aumento de las tarifas del agua
- Grandes reducciones en el uso de pesticidas y herbicidas
- Reducción de las subvenciones al gasóleo (también una medida de ahorro de la UE)
Los agricultores se quejan de que se les obliga injustamente a competir con productos importados que no están sujetos a la misma normativa medioambiental. Existe una fuerte oposición a la propuesta de acuerdo UE-Mercosur, destinado a aumentar el libre comercio entre la UE y los países sudamericanos. Brasil y Argentina son grandes productores agrícolas, con una normativa medioambiental mucho menos estricta que la de la UE.
El propio cambio climático está dejando sentir sus efectos, con sequías e inundaciones que afectan a muchos agricultores.
Las quejas más generales se refieren a los trámites burocráticos impuestos por funcionarios de la UE alejados de la realidad.
Presiones financieras
La raíz de todos estos agravios es financiera. Los pequeños agricultores, en particular, tienen dificultades para cubrir gastos. Su desesperación y determinación han alimentado las protestas que han obligado a los políticos y altos funcionarios de la UE a dar marcha atrás en sus últimos planes agrícolas.
Los activistas medioambientales, a pesar del fracaso de las políticas climáticas, han salido en apoyo de los agricultores. 50 organizaciones de la sociedad civil publicaron una declaración conjunta con varias acusaciones contra los responsables políticos de la UE y la agroindustria:
La raíz de todos estos agravios es financiera. Los pequeños agricultores, en particular, tienen dificultades para cubrir gastos. Su desesperación y determinación han alimentado las protestas que han obligado a los políticos y altos funcionarios de la UE a dar marcha atrás en sus últimos planes agrícolas.
Los activistas medioambientales, a pesar del fracaso de las políticas climáticas, han salido en apoyo de los agricultores. 50 organizaciones de la sociedad civil publicaron una declaración conjunta con varias acusaciones contra los responsables políticos de la UE y la agroindustria:
- la UE aplica un «modelo agrícola insostenible, orientado al mercado y al comercio»
- la mayor parte de su financiación se destina a las grandes empresas agrícolas
- Las empresas agroalimentarias están más interesadas en los beneficios que en las prácticas sostenibles y resistentes, lo que hace que la agricultura no sea rentable para los pequeños productores.
- la UE debería trabajar codo con codo con los agricultores.
Crisis agrícolas
El estrangulamiento de los pequeños agricultores por la economía de la producción a gran escala es, en gran medida, lo que predijo Marx. Al igual que en la industria capitalista, las economías de escala permiten reducir costes.
Lo que Marx no predijo fue la resistencia de los pequeños agricultores y la supervivencia de millones de explotaciones pequeñas y familiares un siglo y medio después, en economías dominadas por la producción capitalista.
Y lo que no podía prever era la magnitud de la destrucción ecológica provocada por las fuerzas del mercado: la eliminación de hábitats naturales, la terrible pérdida de biodiversidad, los efectos nocivos de pesticidas y herbicidas, la degradación del suelo y, por supuesto, la aceleración de las emisiones de gases de efecto invernadero.
Agricultura orientada al mercado
La declaración conjunta de las 50 organizaciones de la sociedad civil destacó los daños causados por los sistemas agrícolas impulsados por el mercado. Esto es algo con lo que todo ecosocialista estará de acuerdo.
Pero la difícil situación de los pequeños agricultores no es una cuestión tan sencilla para los socialistas. Los socialistas tendrían pocas razones para apoyar a los pequeños agricultores si el único problema fuera su falta de rentabilidad en comparación con las economías de escala de las grandes explotaciones.
Pero la necesidad de proteger y restaurar las tierras agrícolas hace que las economías de escala no estén en absoluto garantizadas. La agricultura sostenible y la protección de las zonas medioambientales exigirán la disgregación de los enormes campos que han permitido un alto grado de mecanización. Y el hecho de que las pequeñas explotaciones hayan sobrevivido tanto tiempo indica que el tamaño por sí solo no es un requisito previo para la sostenibilidad financiera.
Políticas agrícolas progresistas
¿Cómo sería una política agrícola respetuosa con el medio ambiente?
En primer lugar, como han exigido los agricultores y las organizaciones de la sociedad civil, debe desarrollarse en una auténtica asociación con los propios agricultores. Los agricultores grandes, pequeños y familiares tendrían que estar representados por separado.
En segundo lugar, debería haber incentivos para las prácticas agrícolas progresistas y poner fin a los incentivos perversos que promueven la degradación medioambiental. Es necesaria una prohibición progresiva de las prácticas directamente nocivas.
En tercer lugar, hay que proteger a los agricultores de (i) la competencia desleal de las importaciones de productos procedentes de zonas agrícolas no sujetas a la misma normativa medioambiental, y (ii) grandes minoristas que utilizan su dominio del mercado para mantener los precios bajos.
En cuarto lugar, debe haber fondos suficientes para incentivos y subvenciones progresivas que garanticen que las explotaciones puedan ser rentables.
Políticas, planificación y reglamentación
A diferencia de lo que ocurría en el sigloXIX y principiosdel XX, los pequeños agricultores no plantean hoy obstáculos significativos a una transformación socialista. El reto de controlar a las grandes empresas transnacionales y a las instituciones financieras superará con creces los efectos de un mercado de productos agrícolas debidamente regulado. Será necesario planificar y regular, con la participación de los agricultores, para garantizar que se cultivan los alimentos adecuados en las cantidades adecuadas, al tiempo que se protege y restaura el medio ambiente.
Los pequeños agricultores serán actores cruciales en la lucha contra el cambio climático. Su lucha por participar en la creación y aplicación de políticas respetuosas con el medio ambiente será crucial para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero a un nivel aceptable.
